(Miaminews24).- La industria de las religiones, casi totalmente libre de impuestos, es una de las más grandes de Estados Unidos, con un valor de US$1.2 billones año, una cifra que incluye instalaciones de salud religiosas (hospitales, clínicas, etc), escuelas, guarderías y organizaciones benéficas, medios de comunicación, negocios con fe, mercados de alimentos kosher y halal; programas sociales y filantrópicos, y personal y gastos generales para las congregaciones.
La cifra proviene del estudio “La contribución socioeconómica de la religión a la sociedad estadounidense: un análisis empírico”, co-escrito por Brian J Grim y Melissa E Grim, y publicado en el Revista interdisciplinaria de investigación sobre religión. Según los autores, este número es más bien “conservador” y señalan que, si bien la religión como un todo está disminuyendo en los EE.UU., El gasto en “programas sociales” religiosos se ha triplicado desde 2001, a US$ 9 billones.
En el libro llegaron a tres estimaciones del valor de la religión en EE.UU., y se contabilizaron a todas ellas, desde las iglesia católica y los movimientos evangélicos neopentecostales hasta las distintas ramas de la religión judía y la musulmana y los movimientos religiosos minoritarios de otras denominaciones. El primer cálculo fue de US$ 378.000 millones, y tuvo en cuenta solo los ingresos de las organizaciones religiosas. La estimación intermedia fue de US$ 1.2 billones, y se agregó una estimación del valor de mercado de los bienes y servicios proporcionados por organizaciones religiosas y las contribuciones de negocios con raíces religiosas.
La estimación más alta se basó en los ingresos familiares de estadounidenses afiliados religiosamente, y colocó el valor de la fe en la sociedad estadounidense en US$ 4.8 billones anuales.
El análisis no tuvo en cuenta el valor de los activos financieros o físicos de los grupos religiosos. Tampoco dio cuenta de “los impactos negativos que ocurren en algunas comunidades religiosas, incluyendo … cosas como el abuso de niños por parte de algunos clérigos, casos de fraude y la posibilidad de ser sitios de reclutamiento para el extremismo violento”.
Más rentable que Google y Apple combinadas
El diario The Guardian, citando también el estudio de Brian J. Grim, quien es catedrático de la Universidad de Georgetown en Washington DC, y Melissa E. Grim, directora del Newseum Institute, publicó que la “economía de la fe” tiene un valor más alto que los ingresos combinados de las 10 principales compañías de tecnología en los EE.UU., Incluyendo Apple, Amazon y Google.
Más de 150 millones de estadounidenses, casi la mitad de la población, son miembros de congregaciones religiosas, según el informe.
Aunque las cifras de personas que se describen como creyentes o practicantes de alguna religión, otro análisis del Pew Research Center muestra que dos tercios de los adultos altamente religiosos habían donado dinero, tiempo o bienes a los pobres la semana anterior, en comparación con el 41% de los adultos que dijeron que no eran muy religiosos.
Con información de LR21.
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