(Miaminews24).- Los Warriors encaran una nueva temporada de la NBA como el equipo a batir, aunque Cavaliers, con el extremeño José Manuel Calderón en sus filas y su estrella LeBron James, y los Celtics no se lo pondrán fácil y tratarán de alcanzar el título de liga e impedir la supremacía del conjunto de Golden State.
Los actuales campeones buscan revalidar el título, con el que sumarían el tercero en los últimos cuatro años y se acercarían a su objetivo de convertirse en la quinta dinastía del baloncesto estadounidense.
Calderón, de 36 años, que disputará su decimotercera temporada como profesional y que se ha ganado un puesto durante la pretemporada, es uno de los nueve jugadores españoles que iniciarán la temporada en la liga profesional americana.
Los Warriors, al margen de mantener intacta toda la base del equipo campeón, con Stephen Curry, el alero Kevin Durant, el escolta Klay Thompson y el ala-pívot Draymond Green, han reforzado el banquillo con muy buenos jugadores como Nick Young.
El entrenador Steve Kerr, recuperado de problemas de espalda, es otra garantía en el objetivo de los Warriors de conquistar el tercer título, que sería el segundo consecutivo, en cuatro años.
Pero antes de llegar a las finales tendrán que superar en la Conferencia Oeste a rivales como los Spurs, que a pesar de las lesiones del base Tony Parker y el alero Kawhi Leonard, que no comenzarán la nueva temporada, se han reforzado muy bien con la llegada del ala-pívot Rudy Gay y también mantienen el núcleo de la pasada, incluido el pívot español Pau Gasol, más consolidado.
Los Thunder sorprendieron con la formación de los nuevos ‘Big Three’, tras conseguir los fichajes de los aleros Paul George y Carmelo Anthony, que dejaron Indiana y Nueva York, respectivamente, para unirse al base Russell Westbrook, el actual Jugador Más Valioso (MVP) de la liga, y se presentan también como otra de las grandes amenazas para los Warriors.
Igual sucede con los Rockets, que ficharon al base Chris Paul para unirse al escolta James Harden, que luchó con Westbrook por el premio de MVP.
En la Conferencia Este, los Cavaliers tendrán de nuevo a LeBron James como estrella y vuelven a ser el equipo referente, ya que a pesar de haber perdido a Irving recibieron al base Isaiah Thomas, baja al principio de temporada por lesión.
Los Celtics lograron los refuerzos de Irving y Hayward para unirse al pívot dominicano Al Horford y son otra gran alternativa a luchar por el título de la Conferencia Este, en la que el resto de los equipos carecen de la plantilla suficiente para competir con Cavaliers y Boston.
Los Raptors mantienen el mismo núcleo del equipo de la pasada temporada, con la continuidad del ala-pívot congoleño-español Serge Ibaka, quien le da mayor potencial en el juego interior.
Los Wizards tampoco sufrieron ninguna baja importante y con el base John Wall, de 27 años, confirmado como el jugador franquicia estarán también en la lucha, seguidos por Milwaukee, Charlotte, Miami y los jóvenes Sixers de Filadelfia.
La formación de las plantillas de los equipos de cara a la nueva temporada ha supuesto la inversión récord de 3.200 millones de dólares, incluidos los 205 millones de la extensión de contrato por cinco años que firmó Westbrook, el mejor pagado con un salario de 235 millones hasta el curso 2022-23.
También el tope salarial será histórico con 99 millones de dólares, un cinco por ciento de incremento con relación a los 94 de la pasada temporada.
El centro de atención entre los novatos estará puesto en el base Lonzo Ball, de los renovados Lakers, el jugador más mediático de la pretemporada.
Ball tendrá la misión de recuperar para los Lakers el histórico estilo de juego del «showtime» que lideró ‘Magic’ Johnson, que ahora vuelve a estar al frente del equipo como presidente de operaciones y que ha dado todo su apoyo a Lonzo, sin importar las excentricidades que aporta el padre del jugador LaVar Ball.
La NBA también prohibió cualquier tipo de protesta irrespetuosa durante la interpretación del himno nacional y quienes lo hagan serán sancionados.
El Partido de las Estrellas deja el tradicional formato de los equipos de la Conferencia Este y Oeste para ser integrados por los capitanes que tengan el mayor número de votos populares y, mediante una especie de sorteo, ellos escogerán a sus compañeros, un sistema que ha recibido todo tipo de críticas.
Con información de EFE.
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