Dos gatos de Nueva York dieron positivo al coronavirus, marcando así los primeros casos confirmados de mascotas en USA, dijeron el miércoles funcionarios federales.
Al parecer los gatos presentan dificultades respiratorias leves y se espera que se recuperen.
Contrajeron el virus de personas en sus hogares o vecindarios, dijeron el Departamento de Agricultura de los EE. UU. Y los Centros federales para el Control y la Prevención de Enfermedades.
El hallazgo se produce como resultado de las pruebas positivas en algunos tigres y leones en el zoológico del Bronx. Se suma a un pequeño número de casos confirmados del virus en animales de todo el mundo.
Además puede ser que algunos animales contraigan el virus de los humanos, pero aún hoy en día no hay informes de que las mascotas lo transmitan a los seres humanos.
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¿Qué dicen los expertos?
El Dr. Casey Barton Behravesh, un funcionario de los CDC que trabaja en conexiones de salud entre humanos y animales. Dice «No deseamos que las personas se atemoricen. No queremos que las personas sientan pánico de sus mascotas «o que se apresuren a probarlas en masa», «No hay evidencia de que las mascotas estén jugando un papel en la propagación de esta enfermedad a las personas».
Aún así, los CDC recomiendan que las personas eviten que sus mascotas interactúen con personas o animales fuera de sus hogares, por ejemplo, manteniendo a los gatos adentro y a los perros fuera de los parques para perros.
No se recomiendan las pruebas en mascotas, a menos que un animal haya estado en contacto con una persona que haya dado positiva al Coronavirus y luego la mascota posea síntomas del COVID-19, las pruebas han descartado posibles causas más comunes, así lo dijo la doctora Jane Rooney del USDA.
Se supone que los veterinarios que piensan que las pruebas están justificadas deben contactar a los funcionarios estatales para decidir.
Barton Behravesh dijo que las pruebas con animales se realizan en laboratorios veterinarios y utilizan diferentes productos químicos que las pruebas en humanos, que han sido escasos durante la crisis.
¿Qué hacer entonces con nuestras mascotas?
La Asociación Americana de Medicina Veterinaria dice que las mascotas pueden quedarse en hogares donde una persona tiene COVID-19, siempre y cuando el animal pueda ser atendido. «En esta emergencia, las mascotas y las personas necesitan el apoyo del otro», dijo el grupo en un comunicado el miércoles.
Estudios recientes indican que las personas presentan síntomas leves o moderados, desde febrícula, fiebre alta y expectoración seca que generalmente empieza a desaparecer al cabo de dos o tres semanas. Para algunos, especialmente los adultos mayores y las personas, puede causar enfermedades más graves, incluida la neumonía, que puede ser fatal.
Los científicos han estado estudiando de cerca los vínculos entre humanos y animales. Si bien aún se está desarrollando un consenso, la teoría principal es que la infección entre humanos comenzó en un mercado de animales en China, probablemente de un animal que contrajo el virus de un murciélago.
Los científicos están trabajando para comprender el potencial de transmisión a animales en hogares, granjas y otros lugares. Hasta ahora, no parece que el ganado o las aves de corral sean susceptibles, dijo Rooney.
Los dos gatos viven en diferentes partes del estado; el USDA y los CDC, no dijeron en dónde específicamente.
¿Cómo y cuándo se enfermaron los gatos?
El primer gato cayó enfermo aproximadamente una semana después de que una persona en su hogar tuvo una enfermedad respiratoria corta, aunque no se confirmó que la dolencia de la persona fuera COVID-19, dijo Barton Behravesh. El animal sale afuera a veces y podría haber entrado en contacto con una persona infectada en el área, dijo.
El dueño del segundo gato dio positivo por COVID-19 antes de que el gato se enfermara, dijeron las autoridades. Otro gato en la misma casa no ha mostrado signos de enfermedad.
Los gatos presentaron un cuadro de tos y secreción nasal leve, dijeron las autoridades.
Las agencias han recomendado que los dueños de mascotas con COVID-19 eviten las caricias, acurrucarse u otro contacto con sus animales tanto como sea posible, incluido el uso de una cubierta facial mientras los cuidan.
¿Hay casos de otros animales además de los gatos?
Ha habido un puñado de informes fuera de los EE.UU. de perros o gatos infectados después de un contacto cercano con personas contagiosas, incluido un perro de Hong Kong que dio positivo por un bajo nivel de patógeno en febrero y principios de marzo. Las autoridades agrícolas de Hong Kong concluyeron que los perros y gatos no podían transmitir el virus a los seres humanos, pero podían dar positivo si sus dueños los exponían.
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Hace poco publicamos la noticia de un tigre, el cual se creía, era el primer caso confirmado de coronavirus en un animal en los Estados Unidos o un tigre en cualquier lugar. El tigre malayo de 4 años, llamado Nadia, fue examinado después de comenzar a mostrar signos de enfermedad el 27 de marzo, 11 días después de que el zoológico cerró al público debido al virus.
Otros tres tigres y tres leones mostraron síntomas más tarde. Posteriormente, las pruebas confirmaron que todos tenían el virus, al igual que otro tigre que comparte su exhibición pero no mostró signos de enfermedad, dijo el zoológico el miércoles.
Todos los felinos afectados están bien, con buen apetito y mucho menos tos, dijo el zoológico.
Los funcionarios del zoológico dijeron que creen que los animales fueron expuestos por un cuidador que tenía el virus pero que no mostraba síntomas en ese momento.
El personal que trabaja con los gatos comenzó a usar vestimenta de protección contra infecciones.
Jesús Pérez | MiamiNews24