El gobierno de Miami Beach no reabrirá completamente Ocean Drive al tráfico vehicular tras la decisión de una corte de apelaciones de suspender temporalmente la orden de un juez del condado. La disputa legal, originada por el cierre de la vía durante la pandemia, mantiene en vilo a comerciantes y residentes.
Desde mayo de 2020, Ocean Drive ha funcionado como un paseo peatonal con carriles para bicicletas. La medida, implementada en plena pandemia, buscaba ofrecer un espacio seguro y al aire libre. Sin embargo, el Clevelander Ocean LLP, propietario del icónico hotel Clevelander, presentó una demanda alegando pérdidas económicas.
El 8 de enero de 2025, la jueza del circuito de Miami-Dade, Beatrice Butchko Sánchez, ordenó la reapertura total de Ocean Drive. La ciudad pidió prórrogas y, posteriormente, apeló la decisión, argumentando la necesidad de mantener el espacio libre de tráfico vehicular.
El viernes 7 de febrero, la Tercera Corte de Apelaciones otorgó una suspensión temporal de la orden del tribunal del condado, permitiendo que Ocean Drive siga parcialmente cerrada mientras se resuelve el caso.
Actualmente, solo un carril en dirección sur, desde la Quinta Calle hasta la Calle 15, está abierto para vehículos. El carril en dirección norte sigue destinado exclusivamente a ciclistas. Sin embargo, residentes informan que la ciudad aún no ha repintado los carriles exclusivos para bicicletas, lo que podría generar confusión entre conductores y peatones.
El Clevelander Ocean LLP insiste en que el cierre afecta negativamente sus ingresos, mientras que defensores de la medida argumentan que ha revitalizado la zona y reducido accidentes. La decisión final de la corte podría sentar un precedente sobre la regulación del tráfico en zonas turísticas en el sur de la Florida.
Ocean Drive, ubicada en el barrio de South Beach en Miami Beach, es una de las calles más emblemáticas de Estados Unidos. Su desarrollo comenzó en la década de 1910, cuando empresarios liderados por Carl Fisher adquirieron tierras en la zona con la intención de construir un pequeño pueblo costero. En 1913, se construyó el primer hotel de lujo y un puente que conectaba Miami Beach con el continente, marcando el inicio de su desarrollo turístico.
Durante las décadas de 1920 y 1930, Ocean Drive se consolidó como el corazón del distrito Art Deco de Miami Beach, albergando una colección de aproximadamente 900 edificios históricos. Este estilo arquitectónico, caracterizado por líneas geométricas y colores vibrantes, le otorgó a la zona un carácter distintivo que atrae a visitantes de todo el mundo.
La popularidad de Ocean Drive se disparó en las décadas de 1980 y 1990, cuando la zona fue revitalizada y se convirtió en un centro de vida nocturna, cultura y turismo. La calle ha sido escenario de numerosas películas y series de televisión, como Scarface y Miami Vice, lo que ha contribuido a su fama internacional.
Eventos anuales como el Art Deco Weekend en enero y el South Beach Wine and Food Festival en febrero atraen a multitudes, incrementando significativamente el número de visitantes en esas fechas. El periodo de máxima demanda turística en Ocean Drive suele ser durante el invierno y principios de primavera, coincidiendo con las vacaciones de invierno y spring break. Durante estos meses, la combinación de clima agradable y eventos especiales convierte a Ocean Drive en un punto de encuentro para turistas nacionales e internacionales.
Con información de WPL