Los Denver Nuggets dieron la primera advertencia: quieren ganar su primer campeonato en la NBA, tras vencer el primer encuentro de la Final ante Miami Heat.
Y lo pueden hacer aún cuando su superestrella Nikola Jokic no comience con el pedal ofensivo a tope.
Denver Nuggets vence el primero de la Final frente a Miami
Con el serbio como el orquestador de la ofensiva, los Nuggets le ganaron por 104-93 al Miami Heat, con lo que tomaron la primera ventaja en Las Finales.
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El pívot serbio acabó el encuentro con un triple-doble de 27 puntos, 10 rebotes y 14 asistencias (récord en su posición), incluido un primer cuarto en el que apenas concretó una canasta y un par de tiros libres, pero potenció a sus compañeros con seis balones repartidos.
Porque no solo es efectivo para disparar, también lo es al mover el balón: fue un impulsor para que Aaron Gordon anotaran 12 de sus 16 puntos en el cuarto inicial; en tanto Jamal Murray fue imparable y lideró en gran parte del juego con un doble-doble 26 puntos y 10 asistencias.
El Heat cedió al cansancio
La carga de actividad le costó a Miami, con solo tuvo tres días de descanso contra los 10 de Denver. Con Jimmy Butler completamente neutralizado (13 puntos y siete rebotes), Bam Adebayo intentó sacar al frente a su equipo, con 26 unidades y 13 rebotes, pero no fue suficiente, aún con el apoyo de Gabe Vincent (19 puntos, con cinco triples).
Caleb Martin, considerado para el MVP de las Finales de la Conferencia Este por su actuación ante Boston Celtics, no pudo con la presión y erró en casi todo, con solo una canasta anotada en siete intentos (3 puntos) y Max Struss falló sus nueve triples y se fue con cuenta de cero.
Miami tuvo una ventaja efímera en los primeros minutos, cuando Butler anotó un triple que adelantó por 5-4 a los suyos. Una clavada de Gordon dio la voltereta, recuperada con rapidez por los de Florida gracias a un doble de Adebayo. Pero los tiros libres de Jokic regresaron a los Nuggets al frente, que no volvieron a mirar atrás.
Denver tomó ventaja de doble dígito en los albores del segundo periodo, con un tiro en suspensión de Murray (32-22). Aunque Miami intentó responder, los Nuggets fueron dominantes en la pintura y llegaron a tener una diferencia máxima de 24 puntos.
Con el tiempo encima, Spoelstra intentó el último esfuerzo y Kyle Lowry ayudó a Miami con un importante parcial de 11-0 que redujo la diferencia a 10 puntos (74-84). Un triple de Haywood Highsmith llevó al Heat a solo un dígito de los Nuggets (87-96), pero Jokic no permitió ninguna reacción.
¿Qué podría definir la Final de la NBA entre el Heat y los Nuggets?
Para el entrenador Michael Malone la primera de sus pesadillas debe comenzar con el ritmo de juego, si se considera que hace 10 días desde que sus Denver Nuggets eliminaron a los Lakers en las Finales de Conferencia y enfrentar a un Miami Heat en la final que ha pasado por todo en esta postemporada, desde lo sublime hasta lo ridículo; desde el Play-In hasta la eliminación en Juego 7 de los Boston Celtics, cuando parecía que dejaban ir una ventaja de 3-0 en la serie.
Con seguridad también pasa noches en vela pensando en la manera de frenar la estrategia del coach Erik Spoelstra, quien ha visto de todo en postemporada incluyendo Finales NBA. Para Malone y los Nuggets sets la primera de su historia…
Y dentro de la duela, Malone tendrá que encontrar la manera de encontrar tiradores con buenos vistazos afuera de la pintura, más allá de que se da por descontado que Jokic dominará abajo del aro.
Tienen que cuidar el balón, que Miami ha hecho su vida en este último mes ganando el diferencial de entregas y Jimmy Butler robando pelotas.
Con información de | ESPN | Diez
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