Las criptomonedas han seguido cayendo esta semana en El Salvador, reduciendo en millones el valor de monedas como el bitcoin; El desplome del valor del Bitcoin está afectando a los inversores de todo el mundo, incluido el gobierno de El Salvador.
El país centroamericano ha invertido millones de dólares en bitcoins y lo convirtió en moneda de curso legal hace nueve meses, alentando a las personas a usarlo en sus transacciones diarias.
Desde baratijas y tacos hasta gasolina e incluso casas: uno puede comprar casi cualquier cosa en El Salvador con bitcoins.
Comprar con criptomonedas a vendedores ambulantes y cadenas importantes es una experiencia extraordinaria.
Valor del Bitcoin en El Salvador cayó de manera alarmante
La decisión del presidente Nayib Bukele de legalizar la criptomoneda significa que, en teoría; ahora debe ser aceptada por todas las empresas, junto con la otra moneda de El Salvador, el dólar estadounidense.
Pero el último desplome de las criptomonedas ha generado más preguntas sobre la política; especialmente sobre el uso de casi US$100 millones de fondos públicos para comprar bitcoins, algo que el presidente celebró en cada ocasión con un tuit.
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Los 2.300 bitcoins del país ahora valen la mitad de lo que el gobierno pagó por ellos, pero el ministro de Finanzas ha desestimado las críticas y dice que existe un «riesgo fiscal extremadamente mínimo».
Bitcoin Beach
El lugar donde comenzó el movimiento bitcoin de El Salvador es El Zonte, un pequeño pueblo de surf y pesca en la costa sur.
Aquí, en 2019, un donante anónimo entregó a un grupo de fanáticos de las criptomonedas la primera de muchas grandes donaciones de bitcoins.
Nadie admite saber quién es él o ella, pero el trato fue que el pueblo podía quedarse con las monedas digitales con la condición de que no se convirtieran en dólares.
La idea era crear la primera economía circular de bitcoin del mundo, donde a las personas se les pudiera pagar en bitcoin -un sistema de efectivo a través de internet entre pares- y se usara para la vida cotidiana.
Es una idea radical. En el resto del mundo, el bitcoin se puede usar para comprar por internet, pero excepto en una pequeña cantidad de cafés de moda o proyectos únicos, no ha sido posible usarlo en tiendas comunes.
El Zonte ha recibido hasta ahora alrededor de US$350.000 de su benefactor anónimo, una cantidad significativa para este pueblo destartalado pero hermoso, ahora también conocido como Bitcoin Beach (Playa Bitcoin).
Katerina Contreras fue una de las primeras beneficiarias.
Hace dos años, durante la pandemia, le ofrecieron un curso de socorrista y le pareció un buen negocio. Los organizadores pagaron el transporte y la comida de los participantes en bitcoins.
«Luego, durante seis meses trabajamos como guardavidas y nos pagaban nuestros salarios en bitcoins», dice Contreras.
Algunas empresas de la ciudad dicen que han visto un aumento del 30% en el comercio, ya que los turistas de bitcoin; impulsados por los canales de YouTube dedicados a las criptomonedas, se sienten atraídos por la novedad de gastar sus monedas digitales en las vacaciones.
Sin embargo, la adopción de esta criptomoneda sigue siendo irregular.
Mis viajes me llevaron a concluir que cuanto más te alejas de la Bitcoin Beach, es menos probable que puedas comprar cosas con la moneda digital.
En esta playa, poco más de la mitad de las empresas con las que me encontré aceptaban bitcoins; pero a 80 minutos en carro de allí, en la capital, San Salvador, es más como una cuarta parte.
Billetera subsidiada
El gobierno dice que no tiene planes de obligar a las empresas a aceptar el bitcoin, aunque deberían hacerlo según la Ley de Bitcoin del país. Hasta ahora se ha limitado a ofrecer incentivos.
El efectivo sigue imperando aquí, con más de la mitad de los salvadoreños que no tienen una cuenta bancaria, pero el presidente Bukele ha invertido US$200 millones de dinero público en una aplicación de billetera de bitcoin subsidiada llamada Chivo.
Cualquiera que descargue la aplicación recibe US$30 en bitcoin por registrarse, lo que puede explicar por qué se ha descargado cuatro millones de veces, en un país de 6,5 millones de habitantes.
Con información de | BBC
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