Asteroide tan grande como el Empire State Building se precipita hacia la Tierra y se espera que llegue el sábado en una trayectoria relativamente cercana, según los informes.
Nombrado 2002 NN4, se estima que la roca espacial gigante tiene entre 820 y 1,870 pies de diámetro, según el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA.
El emblemático edificio de la Gran Manzana en West 34th Street tiene más de 1,400 pies de altura.
El asteroide, que viaja a más de 20,000 mph, infligiría un daño catastrófico en nuestro planeta si golpeara, dijo el profesor de física Derek Buzasi de la Florida Gulf Coast University.
Un asteroide tan grande como un estadio de fútbol
Es más grande, más grande que aproximadamente el 90 por ciento de los asteroides, según Buzasi, quien también lo comparó con un estadio de fútbol.
Pero afortunadamente, se predice que el asteroide se mantendrá a más de 3 millones de millas de distancia, o 13 veces más lejos de nosotros que la Luna, dijo la NASA al medio de comunicación.
«En resumen, 2002 NN4 es un asteroide muy conocido con una órbita conocida que pasará la Tierra a una distancia (muy) segura», escribió Ian J. O’Neill del Laboratorio de Propulsión a Chorro.
La información sobre 2002 NN4 figura en el sitio web del Centro de Estudios de Objetos de la Tierra de la NASA, que supervisa los acercamientos a nuestro planeta.
Si bien es poco probable que un asteroide golpee pronto, los científicos se reunieron en una conferencia de 2019 para discutir cómo responder a uno lo suficientemente masivo como para destruir una ciudad importante.
«Todo lo que tenemos que hacer es cambiar su velocidad un poco más rápido o un poco más lento para que cuando cruce la órbita de la Tierra, cruce delante o detrás de nosotros», dijo a la Dra. Lori Glaze, directora de ciencia planetaria de la NASA.
Hay 20,000 asteroides en el vecindario galáctico de la Tierra y ocasionalmente impactan, incluso en 2013, cuando uno se estrelló contra Rusia, hiriendo a 1,600 personas.
«Realmente no me mantiene despierto por la noche», dijo Glaze a la red.