(Miaminews24).- Funcionarios rusos y venezolanos esperan que las monedas virtuales puedan ayudar a sus países a poner fin a las sanciones estadounidenses.
Ambos gobiernos, con ambiciones de crear criptomonedas patrocinadas por el estado, buscan aprovechar la promesa que Bitcoin introdujo en el sistema financiero mundial: un nuevo tipo de dinero e infraestructura financiera, fuera del control de cualquier autoridad central, particularmente Estados Unidos. .
Los planes rusos y venezolanos pueden sonar extravagantes, incluso en el salvaje oeste financiero de Bitcoin y sus competidores en línea. Pero subrayan cómo el aumento de las monedas virtuales está empujando a los gobiernos de todo el mundo a reconsiderar los elementos más básicos de sus propias monedas e infraestructura financiera.
Lo que parece un concepto marginal está comenzando a ganar cierto nivel de aceptación en las finanzas globales. Varios de los bancos centrales más grandes del mundo, incluidos el Banco de Inglaterra y el Banco Popular de China, han dicho que están utilizando la tecnología introducida por Bitcoin para rastrear y emitir sus propias monedas digitales.
En Venezuela, la idea ha venido de la parte superior. El presidente Nicolás Maduro presentó un plan el mes pasado para crear una moneda digital nacional conocida como Petro, que sería similar a Bitcoin pero respaldada por el petróleo y los recursos naturales del gobierno.
En Rusia, los funcionarios bajo el presidente Vladimir V. Putin han planteado la idea de un cripto rublo de tipo Bitcoin.
«Cuando se trata de tipos de actividades sensibles al estado, este instrumento nos viene muy bien», dijo uno de los ayudantes del Sr. Putin, Sergei Glazyev, el mes pasado en una conversación sobre el rublo criptográfico, según varios medios rusos. «Podemos liquidar los pagos con nuestros socios comerciales en todo el mundo, independientemente de las sanciones».
Los economistas y expertos en moneda virtual le han dado a Petro y al criplo rublo de Rusia bajas probabilidades de trabajar de la manera que los gobiernos parecen anticipar. Esto se debe a que Bitcoin y otras monedas virtuales son sistemas descentralizados sin nadie a cargo, mientras que los planes rusos y venezolanos otorgarían a los líderes de ambos países una medida de control sobre las nuevas monedas.
Eso va en contra de algunos de los conceptos más básicos de la moneda virtual.
Todas las transacciones de Bitcoin se registran en un libro mayor conocido como blockchain, que es mantenido por muchas computadoras independientes. El sistema fue diseñado de esa manera explícitamente para evitar los bancos centrales y las grandes instituciones financieras. Así como el correo electrónico permitió que los mensajes se movieran sin pasar por un servicio postal central, la red informática que mantiene los registros de Bitcoin permite que el dinero se mueva sin pasar por ninguna autoridad central.
Eso proporcionaría una buena manera de eludir las sanciones, que por lo general se aplican a través de las reglas de divulgación bancaria y reglamentaria.
Pero algunos banqueros centrales han dicho que emitir sus propias monedas en una especie de blockchain podría facilitarles a los ciudadanos el uso del dinero sin pasar por intermediarios como bancos y compañías de tarjetas de crédito. También podría hacer que los registros sean más resistentes a la manipulación y la piratería.
En un discurso el año pasado, un miembro de la junta ejecutiva del banco central alemán, Carl-Ludwig Thiele, dijo que el «estudio conceptual del banco muestra que la tecnología blockchain se puede adaptar para satisfacer las necesidades y requisitos actuales del sistema financiero».
«El prototipo funciona», agregó.
Sin embargo, estos proyectos han tardado en pasar de un prototipo a sistemas operativos, y muchos funcionarios y programadores han señalado muchos obstáculos técnicos que aún deben superarse.
Nada de eso ha impedido que Venezuela avance rápidamente con su esfuerzo por crear un activo digital que el gobierno pueda controlar.
El Sr. Maduro presentó la idea el 3 de diciembre en su programa regular de televisión del domingo. Dijo que había estado monitoreando las llamadas criptomonedas y había puesto en marcha planes para crear el Petro, que estaría respaldado por las reservas de oro, petróleo, gas y diamantes del país.
«Para superar el bloqueo financiero, esto nos permitirá avanzar hacia nuevas formas de financiamiento internacional», dijo.
Desde entonces, el gobierno ha creado una oficina del superintendente de criptomonedas y ha designado funcionarios para dirigir la operación.
Los Petros vivirán en una cadena de bloques como la que utiliza Bitcoin, pero obtendrán su valor de los recursos naturales del gobierno.
El vínculo entre Petros y los recursos naturales podría ser similar al respaldo que el oro dio a la mayoría de las monedas internacionales hace un siglo. El respaldo podría contrarrestar el tipo de hiperinflación que la moneda real venezolana, el bolívar, ha experimentado en los últimos años debido a la expansión desenfrenada de la oferta monetaria del gobierno.
La osadía del plan de Petro está en proporción con la desesperada situación económica de Venezuela , que tiene funcionarios que buscan cualquier cosa que pueda ayudar.
«El país está en una crisis social», dijo José Ángel Álvarez, director de una asociación nacional, Asonacrip, que ha estado trabajando con el gobierno en Petro. «¿Cómo logramos construir confianza? Tecnología abierta, reglas claras que cumplen con los atributos de la criptomoneda: descentralización, por ejemplo «.
Álvarez dijo que esperaba que el primer aceite se vendiera a Petros en la primera mitad de 2018.
Pero es probable que el vínculo entre la moneda y las tenencias petroleras del gobierno lo haga poco atractivo para los inversionistas, dada la falta de confianza que los inversores han mostrado en el gobierno de Maduros.
Hay cierta ironía en el interés del gobierno por las criptomonedas. En los últimos años, los venezolanos han mostrado un creciente interés en las monedas virtuales como un medio para escapar del gobierno de Maduro.
Un mercado en línea conocido como LocalBitcoins ha conectado a venezolanos que buscan comprar Bitcoin y sacar su dinero del bolívar, que ha ido perdiendo valor debido a la hiperinflación. Este año, el número de transacciones en Venezuela en LocalBitcoins se ha multiplicado por diez, según Chainalysis, una firma de análisis de datos.
El gobierno venezolano no ha sido tan acogedor con este tipo de actividad de moneda virtual.
Randy Brito, fundador del grupo de Facebook Bitcoin Venezuela, dijo que en diciembre identificó entre 10 y 20 casos donde personas en Venezuela parecían haber sido arrestadas por sus actividades de Bitcoin, más del doble de los casos que había visto en el año hasta el momento ahora.
En la mayoría de los casos, comprar cualquier tipo de moneda extranjera es ilegal en Venezuela. Eso evita que los residentes envíen todo su dinero fuera del país.
El Sr. Brito, quien dejó Venezuela en 2004 y ahora vive en España, dijo que todos en su grupo eran conscientes de cómo el gobierno estaba castigando a sus ciudadanos por hacer lo mismo que el gobierno estaba tratando de hacer dentro del sistema financiero en general.
«La ironía está frente a nosotros», dijo. «Han sido bloqueados por Estados Unidos, al igual que impiden que operen sus propias personas».
El gobierno ruso tampoco ha considerado amablemente el uso de Bitcoin y otras monedas virtuales por parte de sus ciudadanos. Si bien las políticas del gobierno han permanecido opacas, los funcionarios del Banco Central de Rusia han hablado de bloquear el acceso de personas dentro del país a sitios web de moneda virtual, y Putin ha señalado los muchos usos ilegales potenciales de la tecnología.
«Ante todo, esta es una oportunidad para blanquear ganancias ilegales, evasión de impuestos e incluso financiamiento del terrorismo, sin mencionar la proliferación de estafas de las cuales la gente común puede ser víctima», dijo en octubre.
Pero el Sr. Putin ha indicado que está abierto a posibles usos de la tecnología que estaría bajo su control. En junio, tuvo una conversación muy publicitada con Vitalik Buterin, el creador de una de las redes de divisas virtuales más grandes, Ethereum. El Sr. Buterin se crió en Canadá y tiene doble nacionalidad rusa y canadiense.
Varios funcionarios del banco central y del Ministerio de Comunicación han dejado caer pistas sobre la creación de algún tipo de cripto rublo.
Los esfuerzos en Rusia son mucho menos urgentes que los de Venezuela porque la economía rusa está mucho mejor. Pero los líderes allí han estado buscando ampliamente cualquier forma de revertir las sanciones estadounidenses.
El ministro de comunicaciones ruso, Nikolai Nikiforov, dijo en octubre que un criplo rublo sería diseñado de manera diferente a Bitcoin, sin necesidad del proceso de minería a través del cual se lanzan Bitcoins en el mundo.
Dicha moneda facilitaría el seguimiento e impuestos de las transacciones por parte del gobierno, una ventaja de la que otros países también han hablado.
Las autoridades de los Estados Unidos saben desde hace tiempo que las monedas virtuales podrían utilizarse para evadir las sanciones. David S. Cohen, un funcionario del Tesoro que se centró en el terrorismo y la inteligencia financiera, dijo en 2014 que las autoridades estadounidenses no veían ningún esfuerzo generalizado para evitar sanciones con monedas virtuales.
Pero, dijo en su momento, «estos son actores adaptables que se sienten atraídos por los espacios sin gobierno y por eso pueden considerar cada vez más a esta tecnología como una forma atractiva de transferir valor».
Con información de NYT.
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